“貌合心离者孤；亲谗远忠者亡。”【素书遵义章第五】
白波垒。
平台之上草草搭建着几座简陋的庭院，白波渠帅胡才所在的最大一处院落里，两排持刀着甲、头裹黄巾的蛾贼，在院中的大道两旁挺胸站立。在院子的正中间，摆放着一口两人合抱的大锅，锅底燃烧着熊熊烈火，锅里滚水沸腾，不住的翻涌着气泡。
柴烟、水汽、热浪混合在一起，让这个冷清的庭院变得无比闷热，身在此中的人完全没有感觉到如今已是天气渐凉的初秋。
青牛角看着眼前故弄玄虚、装腔作势的排场，心底冷冷一笑，他好整以暇的正了正衣冠，径直绕过那口沸腾的大锅，坦然的走入厅堂。
他知道，眼前这套不过是当初郭太用来烹煮心怀不轨者的刑罚，后来被胡才等人沿袭下来，成为每次会议必摆的规矩，并不是真的针对他。
所以青牛角心里十分有底气，全然不惧，一见面，就像故友重逢一样问候：“诸位久违了！一别两年多，诸位还是有如此虎威，武勇不减，真是让在下佩服啊。”
青牛角热情洋溢的一边说道，一边偷眼将坐在堂内的众人尽皆瞧了个遍。除了胡才、韩暹这等郭太在时就已手握重兵的渠帅以外，堂内少了几张熟面孔，多了几张生面孔。
“李乐呢？”青牛角仍旧笑着，问道：“李兄弟虽在翼城，路途遥远，但都这么久了，皇甫嵩都已至山下，他为何还没来？”
青牛角来时是先到绛邑，再直接北上白波谷，他本来想直接叫屯兵翼城附近的李乐随他一起去的。只是从翼城去白波谷，得先往西抵达绛邑，然后才能折向北去。
为了不耽误时间，当时青牛角选择了径直北上寻胡才，然后借助胡才的威望与自己手中‘中黄太乙’的黄巾，号召诸人聚集白波。
没想到就因如此，李乐便死在带兵赶往的路上了。
青牛角不知详情，脸上仍挂着自信的笑容，可是他自顾自的说了半天，在座众人的反应十分冷漠，没有一个人愿意接他的话茬。
他察觉事情有些不对了。
五大三粗的胡才黑着脸，突然厉声说道：“李乐死了！”
青牛角敛了笑，脸色沉了几分：“怎么死的？”
胡才冲底站着的一人，把手一挥：“你去问他！”
那人正是张泛，他伪装成李乐手下头目，带着人扮作逃兵，混进了白波谷。由于众贼首想拿李乐的死来责问青牛角，所以张泛便被带到堂上，以供证词。
张泛编了一套谎话瞒过了胡才等人，本来以为就此而已，没想到却听见胡才要把一个人请来当面质问。那人有个让张泛心念不已、怨恨已久的名字，青牛角！
就是这个刺驾的妖道，让张泛一辈子只能做个表面光鲜、其实再无晋升之望的执金吾缇骑。
见青牛角正面向他望过来，张泛狠狠按捺住心中想把青牛角抓起来暴打一通的冲动，低头说道：“小的名叫聂泛，是李将军麾下。”
青牛角大致能猜出李乐可能是遇到了敌军，所以才惨遭不测，只是他有件事想不明白：“李乐没有请降？”
张泛口中说道：“没有，李将军一直在持刀奋战。”
他本认为这句话可以夸赞一下李乐，让众人对李乐的壮烈感到敬佩，从而给予自己这个冒认的‘亲信’一些便利。
可谁知无论是胡才，还是青牛角，对他口中的话都嗤之以鼻。大家都曾在一起打过仗，彼此什么性格不清楚？李乐根本不是这样的人，没准是想逃跑的时候被人杀了、或者是中了暗箭，反正不可能是张泛所说的那样光彩。
青牛角认为张泛这话是再给他的‘故主’李乐脸上贴金，所以不再理会他。回首看向胡才，面露不解：“当初便已说好，皇甫嵩一来，我等只需稍作抵抗，然后下山投诚。无论是在路上，还是在长安，我等都有隙可乘，共造大业，何必殊死顽抗？”
此话一出，张泛在一边听得惊骇异常，有隙可乘是什么意思？难道他们早就打算好了投降，并且借此图谋不轨？
“说得好听，皇甫嵩当初俘杀我黄巾十万教众，就算派了使者来，我也信他不过。”胡才气笑道：“再者说了，他也毫无劝降的意思，明摆着是要把咱们人头当军功了。”
坐在胡才旁边的渠帅韩暹的语气倒是正常，不过意思却是十分直白了：“先生反复说此战会是董承领兵，而董承那边又有你与杨奉从中转圜，我等兄弟归顺以后照样可以保持兵众。以后就算是随你……咳，也不是不行。”
韩暹及时住口，没有把他们内部的图谋全抖出来，他转而说道：“眼下董承未有领兵，而皇甫嵩俘杀降兵在前，斩杀李乐在后，绝非善类。到底是战是和，我看得重新筹算才是。”
“还跟他筹算什么！”胡才抢话道：“还不是得跟他打一仗！当初我等连败牛辅、董承等将，打的董卓忧惧终日。不过是皇甫嵩罢了，一匹老马，年轻时再威风，现在也未必跑得动道！这回正好收拾了他，看朝廷还敢不敢再派兵来！”
胡才极为骄傲自得，青牛角在一旁张口结舌，不知该如何应答，好半天说不出一句话。
“至于你，这次拙计导致我军判错形势，身在险地。”胡才冷冷注视着青牛角，说道：“你自己说该如何赔罪？”
青牛角本来的设想是随便打上一仗，然后利用劝降之功诱使樊稠，提议接受白波军投诚。在此之后，七八万白波军即便遭到裁撤，至少也会留有一两万精锐随军返程，到那时便趁夜发难，很容易就能将这支朝廷为数不多的精锐解决掉。
然后青牛角就可以彻底抛弃董承等人，带着胡才他们从河东一路南下，闯入空虚的关中腹地。朝廷那时只剩万余南军和董承旧部，根本难以抵挡，他们可以率众攻取长安，最终自立一国。
这个时候，哪怕青牛角的算计出了许多岔子与意外，青牛角仍然自觉尚存希望，只要他能说服眼前这些人：“你们难道真要固守弹丸之地、举兵顽抗？内无粮草，外无援兵，皇甫嵩不是董承那个废物，只要他一声令下，我黄巾的基业就亡了！”
“黄天早就死了！”胡才睚眦俱裂，忽然拍案而起，道：“大贤良师的弟子又如何？你少拿那块黄绢吓唬我，除了郭首领和张燕，谁还会把你当回事！”
“你们不听我的，那就等着自取败亡吧。”青牛角脸色十分难看，他转过身去，往门口走：“看来院子里的锅是给我准备的，既如此，我无话可说，请就汤镬。”
“诶诶诶。”韩暹立马站了起来，一把将青牛角拉住，他回头对胡才说道：“你这是何必！大家都是过命的交情，有什么话不能好好说？这事还没闹成不可收拾的地步。”
韩暹将青牛角拉回座席上，说：“咱们呢，也没说不降，只是胡老兄也说得对，皇甫嵩有杀俘的声名，咱们不可不防备着。总得先打一仗，一来不让他小觑了咱，二来若是胜了，再凭势投诚也不为不可啊。”
两人这番夹枪带棒、连唬带吓的动作，让青牛角无话可说，只好重重的叹了口气，道：“好！就依你们！”