“我意即天意，我心即天心。”
客船船舱十分平稳，连茶碗里的茶汤也不见波动，李不琢面前的书桌上翻开的，正是数日前离开河东县时，步东华所赠的“禁书”。
只看开篇第一句，这书理念似乎与儒门心学相通，但接下来又说我意即天意，我心即天心。又有我即众生，众生即我，原来讲的是天下为公的理念，人无高低贵贱，都可以炼气修行，炼气士不再不事生产。
“原来这‘归元论’就是徐学的理念，写这本书的徐守拙只是个坐照境炼气士。”
归元论的序言中提到了徐守拙此人，乃百余年前的一个炼气士。
徐守拙早年经商，游历四海八方，晚年才修行炼气，以至于止步于坐照境不得寸进，更是败尽家财，落魄而死。
他所著的归元论，却在他死后流传开来，在龙气衰败的大夏末期，这篇归元论引起诸多义士揭竿而起，最终由纵横家为首合纵八方势力，覆灭大夏龙庭。
一人一笔，不出寒庐，只留纸上诸言。
却使天下无数生民舍命而从，虽只是坐照炼气士，徐守拙无疑已入圣境。
不过大夏龙庭覆灭后百家内斗，先要触动各大炼气士世家利益的归元论便被卸磨杀驴，列为禁书，入希夷山上的大夏龙庭一样，都被付之一炬。
但徐学门人虽就此隐匿下来，却仍在浮黎十六州内开枝散叶，势力极广。
“原来白将军，步东华都是徐学门人，难怪上回曲鸢池宴会上我见到的人来自四面八方。”
李不琢心中了然。
“白将军当时邀我赴宴，原来是有意让我接触徐门，步大人眼下送我一本归元论，多半我到新封府后，徐门便会与我正式接触了。”
想到这里，李不琢也顿时明白了，当初县试夺魁过后去谢恩师时，姜太川那番话的用意。
当年合纵百家的纵横家圣人玄微子早已神隐，而今的纵横家以姜、符二家为首，改合纵为连横，要制衡削弱其余炼气士世家，使之效力于纵横家，这理念与徐门完全背道而驰，所以姜太川才告诉李不琢，对他有提拔之恩的白益与对他有点魁首之恩的姜太川，他只能亲近一方。
李不琢合上书页打了个哈欠，走出船舱，来到甲板边沿，看向江面。
两边都是江风，他还没做过选择，便已上了徐门这艘船，人在江湖，身不由己啊。
天尽头湟水映着初日，像是烧红的铁水，簇拥着已渐渐接近的雄城。
片刻后，客船靠近帆桅林立的坞头。
李不琢走下甲板，港岸白石砌城，搬运货物的铁皮车在人群中来来往往，十分嘈杂，李不琢一眼扫过人群，正好和三斤的目光对上，嘴角勾起，走了过去。
“李不琢！”三斤抢在鹤潜、郭璞、沈渚三人前面小跑过来。左看右看，见李不琢没东西要拿的，就冲李不琢直乐。
“怎么胖了这么多？”李不琢面色惊讶，伸手去捏三斤的脸颊，“才两月不见，脸就圆得跟包子似的。
“以前还成天说我瘦不拉几的呢。”三斤嘟囔道。
“巧匠考核怎样了？”李不琢一眼就看见三斤腰间多出来的那个白鸟旋龟纹银球挂饰，回新封府前，郭璞的书信中提到过三斤的巧匠考核只剩最后一步了。
“你看这是什么。”三斤神神秘秘取下千心匙，银球外壳如莲瓣般层层褪下，露出中心的钥匙。
“原来千心匙里面是这样的，以前倒只在书上见过。”李不琢拍了拍三斤的头，“半年就学成巧匠，真厉害。”
三斤眼睛眯成月牙儿，嘿嘿笑道：“那是鸦师父教得好，可惜他现在还睡着呢。”
李不琢点点头，便看向三斤身后，“沈公子也来了。”
这时鹤潜正去船边接过行李，与郭璞一道并未打扰李不琢与三斤相会的沈渚笑道：“今日早早就过来，终于等到了李兄你，我已经在明月楼叫好了宴席，不如现在就先过去，好过在这地方站着。”
“明月楼的酿鸭子是天下第一的好吃！”三斤举起手，又讪讪一笑，有些不好意思，显然这两月没少去明月楼蹭饭。
铁甲舰上稳如平地，李不琢住的上等船舱船费要大半个金铢，还带有香汤沐浴，这一路乘船，并不劳顿。
入城后，便进了明月楼。
宴席中，李不琢得知这半年间，沈渚因为旗下产业扭亏为盈，使沈一春对他大为改观，不仅撤走了于香卉，还为他的生意大开门路，让他能放开手脚，短短半年内，又开张了两间酒楼，这其中郭璞参与，李不琢也有干股。
有郭璞投效，真是得一臂助。李不琢敬郭璞道：“我还以为每月寄送来的钱货越来越多，是在内库截留的黑油多了，原来是有另有门路。”
“终究是来路不正的钱，只是为了打开局面，才出此下策。”郭璞笑道，“如今府试在即，我前日已没在黑油上动手脚了。：对了，近日我听到消息，据说今年府试似乎有变，却没打听出准信来。”
“府试有变？”
李不琢神情一动，从天宫再开新科举以来，几乎每年的科举法令都有调整改变，有大有小，县试因考试范围不大，还好准备，府试中心性、学问、实修都要考到，有几次制度大变，都是在开考前夕才放出，导致了许多意料之外的落第。
“府试再怎么变都是选拔人才的，以李兄之才，我看解元也不在话下。”沈渚举觥敬向李不琢，“前日家父听我说起李兄你时，要我邀李兄你去家中做客，不知李兄愿不愿意赏这个脸？”
“沈会长有请，焉有不去之理。”
李不琢一口答应，虽说商人地位不如炼气士，但河东商会会长这等豪商巨贾，寻常官员小吏都难得见到，那日曲鸢池上宴会，沈一春与白益这五品直狱神将，也是平起平坐，可算李不琢的长辈。
而且，沈一春似乎也是徐门的人，府试之前要和他接触，多半有些门道在其中。