河中。
一般而言，这个地域名词，指的是中亚锡尔河和阿姆河流域地区，囊括今乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦西南部。这里曾经兴起过波斯萨曼王朝，突厥的帖木儿帝国。
直观点说，它指代唐时的粟特九国。而今，粟特人早就没落，只有数个粟特人国家存在。这里，早沦为波斯帝国历代王朝的卫星国。
然而，波斯帝国在阿巴斯大帝执政的二十多年来，才开始逐渐的强盛。他们和奥斯曼帝国争夺北方的土地，在南面则是镇压土库曼的红头军！
红头军一度可以左右萨菲王朝的皇帝人选。任何一位英明的帝王都不会忍受这样的地方割据势力。
到雍治十五年时，红头军的力量已经非常的弱小。萨菲王朝的触角因此而伸展到河中。
但是，河中地区，现在生活着粟特人、突厥人、乌兹别克人、土库曼人。真正强大的是乌兹别克人。
雍治十四年，周帝国的左都督牛继宗率领大军征服河中，置州县。乌兹别克人的臣服，帮助周军。但，拔野古部的联军攻进西域后，河中的局势便发生了急剧的变化：乌兹别克人与波斯帝国萨菲王朝争夺河中！
国朝的名伶石玉华便是在这样的背景下，从吐火罗地区来到河中。
九月中旬，初冬将至。河中的政治中心、商业中心，名城撒马尔罕中氛围紧张。在小雨中，街市的店铺开业者极少。
九月初五，波斯帝国河中总督卡利米率领的三万粟特联军在俱战提战败，仅率几千人逃回来。乌兹别克的钦古可汗即将率军围城。他正在处理战后事宜。
城中的驿馆，碧瓦白墙，房屋纵横错落。小雨飘飘洒洒。东面一间小院中，一名身姿婀娜的美人披着白色的狐裘在回廊上，看着雨丝，沉静不语。
但，只看她美丽窈窕的背影，就可以看出她的疲倦、哀愁、思念。她之所以选择在东面的小院。是想着有朝一日能东归。胡马依北风，越鸟巢南枝。
“姑娘…，元霜公主来了。”一名漂亮的小婢，一袭青衫，二九年华，端着茶盘走进回廊中，俏生生的说道。精美的银质茶盘上有清茶、糕点。
“请她进来吧！”
片刻后，就见一名白裙女子飘然的进来。香风阵阵。一袭白裙，二八少女，容貌秀美如玉。笑吟吟的道：“玉华姐姐，我又来向你学唱歌了！”
回廊处的黄衫美人转过身来，露出她绝美的容颜：丽质天成，纯净美洁，一双剪水双瞳如梦似幻！在那一瞬间，满园秀丽的雨景就此失色。
正是雍治十七年夏离京的石玉华。
两年多的时间过去，时光在十八岁的女孩身上留下了痕迹。比起当年名动京师时更加的美丽。还带着些许的沧桑、忧郁。那是生活、阅历的沉淀。
石玉华浅浅的一笑，一展歌喉，唱道：“晚风拂帷裳，孑影无灯伴。相离莫相忘，天涯两相望。月如霜，并泪沾裳，浸湿单罗杉。铃儿轻轻荡，声声入愁肠。”
她的歌声婉转悠扬，又带着细腻、空灵的质感，直叩人心扉。显然是技艺大成！
元霜公主陶醉的听着，等石玉华唱完，鼓掌道：“玉华姐姐真是绝代人物！难怪引发两国大战。”说罢，轻轻的叹一口气，愁思爬上玉脸上。
她是康国的公主。而之前数月，就从俱战提传来消息，钦古可汗点名：你们在恒罗斯城抢走石大家，我不仅要抢回来，还要你们粟特人的第一美人：元霜公主做我的妃子。
而今，乌兹别克人要来了。
石玉华轻笑，用尾指轻掠着耳边的青丝，道：“我只是个彩头罢了。”外界盛传她的艳名，红颜祸水！但，她怎么可能引发两国大战？她只是男人战争胜利的彩头而已。
元霜公主还要再说，这时，一名肌肤白皙的青年从庭院里过来，华美的长衫上沾着雨丝。身姿修长，气度温文尔雅。行走间，充满了贵族风范。
白皙的青年手中一张信笺，脸上带着笑容，快步过来，道：“石大家、元霜公主，商人们给城中带来了一个好消息：周军准备攻打俱战提。撒马尔罕这里的困局自解。”
石玉华神情疑惑，“乔里王子？”
乔里是月氏国王马苏德的十四子。当年在吐火罗阿缓城，他对石玉华一见倾心。这两年来，一直追随在她左右，为她奔走，保护她的安全。否则…
乔里-哈马德纳迪文雅的一笑，将手里拿着的信签递给石玉华，“这是周军主帅贾环的新作。这就是他来攻俱战提的理由，但石大家你可能不喜欢。”
骤然听闻贾环的名字，石玉华呼吸微微急促，接过信笺，上面写着：鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关。恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜！
冲冠一怒为红颜！
石玉华心中为此句触动，眼泪瞬间就滚落下来。她的心事，谁知道？何敢当他赠诗呢？
她在西域这两年间，那模糊的念头方才逐渐的清晰。当她回忆京中往事时，唯有他平凡的面容，铭刻在心底。几番梦里浮现。
她刚才唱的，便是他教给她师父的小曲。
美人清泪两行，梨花带雨，我见犹怜！
小婢洁儿跟着哭起来。姑娘和她总算有机会返回中原了。这些年，三爷派给她们的四个护卫，全部都死了啊！一路的艰辛、危险，谁明白？
元霜公主有些发愣，同时有些羡慕。身为女子，还有什么比这更美好的事？还有什么奢求？冲冠一怒为红颜！然后，提大军来战？
乔里苦笑。他好像有些明白了。
石玉华本来是极为聪明的女子。但是，她刚才还说她引发不了战争，只是彩头。现在，就传来消息：贾环为她而发兵。有诗为证。心情激荡，难以自己。
这事、这诗的蹊跷，些许疑惑，她便没有去想。
…
…
雍治十九年九月二十一日，贾环亲率一万二千周军，攻克距离纳伦城700里、位于费尔干纳盆地中的渴塞城。兵锋直逼河中要地：俱战提！