听皇上如此说，那男子不再怨怼，抱着断腕不住抽泣，忽然身子一软瘫倒在地，断腕跌坠于地，也不知是绝望还是力竭，男子不再伸手碰触，只是泪流满面的看着断腕，全身一动不动，如这截断腕般生机不复，若有若无的呻吟声在他口中低低回荡，虽已不再哭泣，可他这时的神情却比嚎啕大哭更令人心酸。
没有了号哭声，帐中一片死气沉沉，智心头忽然涌上了一阵巨大的恐慌，呆呆看着瘫软在地的男子，仿佛能看到一丝丝生机正从他身上渐渐抽离，只觉这男子无力的神情中带着一种压抑的绝望，智脑中拼命想着该如何安慰此人，却发现这样的绝望已是无可弥补。而这种无从救助的困窘更使智不敢再看男子，低着头不住倒退，直到倚在帐角退无可退。
听到智口中的急促喘息，耶律德光心知智受惊，不禁暗悔带他来此，正想让智先出帐歇息，已退到帐角的智忽然几步冲上，半蹲在男子面前，眼中带着股说不出的神色，深深看着男子，似是要把他的绝望和无助印在心底，又似要看清他神色间是否还残存求生之念。
帐中气氛变得更为沉闷，耶律德光默默看着智，却未去打扰爱子显然有些异常的举动，只见智凝视了那男子许久，终于捧起面前的断腕，珍而重之的把它放在男子怀中，随即一步一步向耶律德光走来，呻吟般低低道：“义父，成全他吧。”
耶律德光身躯微震，定睛看智，智已苍白着脸退到一旁，耶律德光似是了然的招手唤过军医：“好生安顿那位老人，至于此人┉”耶律德光指了指那男子，长叹一声：“遂了他的心愿吧，记住，别让他再受一丝痛苦，你做得到吗？”
军医心头也是沉重，垂首道：“能，臣可以用药为他送行┉”
“朕不想知道你用什么方法。”耶律德光背转身向帐外走去，走出几步，忽又停下，却未回首再看那男子，只是低声道：“朕只想知道，他可以安心去见他的家人。”
“是┉”军医黯然应命，耶律德光不再多说，向智点了点头，“走吧┉”
两父子缓缓出帐，后营内的守军见皇上和一名少年亲兵出帐，忙上前见礼，却见皇上脸上满是阴郁之色，而他身后那名少年亲兵更是满脸煞白，见军士走近，这少年忽然踉踉跄跄的向远处跑去，直跑到营后角落才跌坐在地。
众守军见这小亲兵竟在皇上面前失仪，而皇上居然也无怒色，不禁咋舌相觑，耶律德光向他们摆手道：“前营的兄弟们都在喝酒庆祝，你们也辛苦了，不用在此守着朕，都去前营一起庆功吧。”
打发走后营军士，耶律德光慢慢向智踱去，在他身后负手立定，轻声道：“朕心里也很难受，那名男子说得很对，朕的子民涉难之时，朕在哪里？只可惜这一切却是无奈，因为┉这片草原实在是太广袤了┉”
一抹苦笑在耶律德光嘴角浮起：“草原广袤，草原上对契丹虎视眈眈的强敌也是太多，乌古，敌烈，室韦，达特尔，这些部落之王都是野心勃勃之人，谁都不愿雌伏于契丹之下，他们既嫉妒契丹富庶也担心契丹强大，朕虽虎踞草原，可只要稍不留神，这些部落就会伺机蚕食契丹，达鲁虢王就是第一个沉不住气的人，其余部落此次未一齐发难也不是因为他们安了什么好心，只是为了各自的野心而互相牵制，所以才都隐忍不动，但他们侵略契丹乃迟早之事，这一次达鲁虢人叛乱，朕虽是立刻发兵平乱，却仍有居于边陲的契丹子民在难中丧生，因为叛乱在先，剿乱在后，所以这样的悲剧避无可避，朕既为国君，自想护得子民安乐，可要想面面俱到却是谈何容易，总不能让朕把所有游牧契丹都安置在上京城内吧？可若朕先发制人，抢先对付那些心怀鬼胎的部落，那朕就会陷入被动之局，因为只要朕一动手，那些觊觎契丹的部落就会迫于形势趁势连手，一齐与契丹为敌，那样朕就会得不偿失，所以朕只能后发制人，可这一来就有难免会有今日这等憾事┉”
耶律德光忽然一顿，出神的望着远处瀚漠，“达鲁虢人虽败，可其余部落终有一日也会象达鲁虢王一般起兵叛乱，而朕若要护得四方子民平安，就要用些非常手段，所以朕这次才要杀一儆百，把达鲁虢军的尸首弃于荒野，不许他族中之人收尸，这不但是给残余达鲁虢人的一道惩戒，也是要让草原上所有野心勃勃的人都看清楚，若他们还想侵略契丹，就该先想想达鲁虢人的下场，虽然，朕这么做确有些残忍，也许，朕还会被后人评为一代暴君，可朕不会在乎这身后之名，因为这是必须的手段，有时候，要想得到更多的安宁，就不得不用些残暴来立威，想朕初即位时，还以为只凭仁道便可治国安邦，如今想来竟是荒谬可笑，原来要想在明君和暴君之间找出一条可行之道，既留清名，又护国民，实在是太难了，因为┉这片草原太大，而这一国之君也实在是太难做了┉帝王难做，最难的却是满腹心事无人可诉，还要在人前装出一副雍容威仪，可又有谁知道，这真龙天子也是凡人，亦会忧愁困苦，除非他只想当个昏君，可即使是昏君，又有谁肯自承？”
耶律德光此刻所言从未对任何人说起，也从未想过要说与人知，现在却对年方弱冠的义子款款而诉，显然，他心里已被这些所谓的帝王心术压得太沉，望着智稚气未脱的身影，耶律德光自失的一笑，“想不到朕竟会和你说这些，你年纪还幼，朕不该太早和你说这些话，更不该带你入后营，这都是朕的错。”说着，耶律德光走到智面前，见智的双肩犹在不停轻颤，心中愈觉歉疚：“孩子，别怪义父让你见到帐中那一幕，只怪义父未想周全，竟使你目睹连朕都不忍见的事，来，跟义父去前营，至于那些达鲁虢人的尸首，就按你的意思，还给他们的族人吧┉”
“义父，谢谢您让我见到了帐中那一幕。”智并未立即起身，但这一句突兀的回答却使耶律德光一楞，“谢朕？”
“是。”智脸色依然苍白，但语声已趋平静，“义父，若非您带我入帐，我永不会知道这世上还有这等凄惨，我从不知道，原来一个男人可以哭得如此伤心┉”
智的语声里透着一种说不出的苍凉，这苍凉却是不该从一名少年口中流露，今日之前，他还道自己已经历过许多惨事，听过各种伤心哭诉，那些难民流离时的抱头痛哭，百姓潦倒时的嚎啕大哭，他也一直以为这就是人间惨事，可从没有一种哭声象那位契丹男子般令他震惊，直到此刻他才明白，原来一个人在真正绝望时是哭不出声的，那些呼天抢地的嚎啕痛哭虽是因伤心而泣，更多的也只是为了发泄愁肠，惹人怜悯，引人同情，就连达鲁虢族人的哀哀哭泣也难比这契丹男子的绝望，因为这男子再也不需旁人的同情和事不关己的假做怜悯，那张呆滞麻木的脸庞，一声声压抑的凄诉，已是心丧若死，或许，只有黄泉归路才是他在失去一切后唯一想要的。
匹夫不可夺其志，蝼蚁尚知苟且生，可那位男子已是了无生念，智不知道，要在多久以后，自己才能忘记这男子绝望的呆滞，因为那男子望着断腕时的灰白脸庞已永远烙于脑海，他只知道，自己再也受不了这等惨事突现眼前。
“义父，那些达鲁虢人的尸首──就让他们弃于荒野吧┉”
“什么┉”耶律德光愕然看向义子，只见这片刻前还沉浸在震惊余悸中的少年已突然有了种世故的冷静。
智已站直身躯，如义父一般遥遥看向远方。
远方青天无垠，草原浩瀚，天地相衔处，渐渐昏黄，这片天下，无数强者猖狂逐鹿，又有多少弱者挣扎求存？他们要的并非是区区难后施舍，而是得以生存的安宁，要给予他们这份安宁，又需要什么样的手段？
“义父，智儿无知，竟以为小小慈悲就可称善，却不知真正疾苦，更不知义父心底还有这许多无奈，原来安宁殊难得，太平需护持，要想护住子民平安，难免雷霆手段，否则仁义之说只是一纸空谈。义父，今日之后，请让智儿助您守护契丹，那些您不能做的事皆可由我去做，若有人敢越雷池，智儿会学会以杀止杀，若诛一恶可救十人，我愿为之，与其亡羊补牢的无力弥补，何如置敌刀俎，我先为恶，却也是为善而恶，原来这世上最该不择手段的人并非恶人，只有比恶敌更恶更狠，才能慑服顽敌，守护黎民。
令人憎，令人怕，好过见人哭，见人苦，在得到真正的太平之前，若有人必须双手染血，那智儿很愿意做这个人，因为我再不敢听到那样绝望无助的哭声┉”
少年年少，本该天真无忧，养于帝家，当能尽享世间繁华，但在此时，与年岁不符的深沉已骤现少年脸庞，眼中童稚不再，却是澄澈无暇。而他所说之话亦是惊世骇俗，却也无须世人苟同再行之。
“智儿，你知道你想做的是什么吗？”耶律德光竭力想对这义子说些什么，但他忽然发现智所言竟是他最想要的，或许，从他收养这七个儿子的那一天起，他就知道自己需要的是什么，身为开国太祖的后继之君，要想延续帝业，守护江山，他那秉持仁道的雍容背影下还需要不为人知的腥风血雨，所以他要的不仅仅是治国理政的能臣和百战百胜的猛将。
想不到，未雨绸缈的父慈真的让他这位立业之君得到了最需要的佐国之才，一位能冷酷到令所有强敌雌伏的谋士，而这样的谋士必要以一身骂名来成全他的王霸之业。
“智儿，朕相信你，你做得到，但朕还要你答应一件事，若我们期许的太平盛世能在朕这一生到来，朕会做一位真正的仁君，而你，到了那个时候也要洗净双手鲜血，与义父一起共览天下太平！”
“义父，这一天，您一定会看到。”少年回头，脸上现出一抹笑容，淡淡的，无比纯真。
却不知，多少年后，少年的淡然可会因此尘世浮躁，更不知，这样澄澈清朗的眼神会否渐渐混浊。
但这一刻，这父子两人并肩而立，同眺天下。
欢快的笑声从身后向起，原来是呼延年带着那几名劫难幸存的孩童从营外玩耍而回，孩童们畅玩后已忘了心头阴霾，天真的笑声回荡在本该肃杀的军营中。
耶律德光与智不约而同的一笑，原来，能有这般无忧无虑的笑声入耳，竟是如比天籁。
“孩子们，都吃过了吗？”耶律德光笑着迎向孩童们。
“皇上！呼延总管找了许多好吃的给我们，还带我们去骑马玩！”孩童们嬉笑跑上。
“皇上，您和这位哥哥在向远处看什么？为什么你们笑得那么高兴？”
“让朕高兴的当然是你们的笑声了！”耶律德光与孩童们说笑了几句，便想与智回前营，想了想后忽又改口，“智儿，你先陪他们一阵，就由你来安顿他们的日后之事，朕先与呼延年去前营安排一下撤军事宜。”
待耶律德光走开，几个孩子都围在了智身边，一脸好奇的看着他，“大哥哥，你是皇上的臣子吗？你也是来打那些坏人的吗？”
“大哥哥，那些坏人好凶！他们还会回来吗？”
“放心吧，再不会有坏人来欺负你们。”智不愿再让孩童们忆起战难，岔开话道：“来，告诉我，你们以后想去哪里？要不要跟我们回上京？”
“上京？好啊！那是国都，听爹爹说那里可。。大了，好玩的东西也要比草原多！”孩童们听说要去上京，全都兴奋欢呼。“你家也住上京吗？带我们去玩好吗？”
“好，我带你们去玩。” 对着这些失去亲人的孩童，智脸上满是微笑。
两个年长的孩子见智年岁与他们相差无己，却能随皇上出征，都觉羡慕，拉着智的手问长问短，“皇上说让你来安顿我们，那我们要住哪儿？”
“我们可以跟着你吗？等我们长大了也要当将军，帮皇上去打坏人！”
“哦？”智不由想起上京的兄弟们，微笑道，“你俩的脾性和我五弟一般，他整日都叫着要当天下第一的勇将，你们叫什么名字？”
“我叫若海！”
“我叫寿英！”
“若海，寿英，你们今年多大了？想当将军，想打坏人┉”
远处，往营外踱去的耶律德光忽然停步：“呼延年，去营外传朕旨意，许达鲁虢人来为他们的家人收尸。”
“啊？”呼延年是耶律德光的近臣，自然知道他将敌尸弃于荒野的用意，讶然问：“皇上，您不是要用这些尸首慑敌立威吗？
“不用了，以后都不用了，因为┉” 耶律德光语声一顿，又回头看着那群孩童，忽然莫名一笑，“这孩子，小小年纪就已如此痴着，长大了还如何得了？居然想凭一己之力创下太平盛世，真是傻得可笑，傻得和朕一模一样，好啊！朕真该给他取名为痴儿才是┉”
呼延年听得糊涂，还待再问，耶律德光已迈开大步，迎面逆风吹过，伟岸的虎躯愈行愈快。这一日后，这位皇上都未再提起今日之事。而在之后的几年内，乌古，敌烈，室韦，达特尔这些草原强族都被他一一平定。
没人知道，那一连场血腥遍野的沙场中，有一位少年慢慢成长。
久远的往事终于说毕，呼延年只觉一阵怅然，闭上嘴良久不语，在那些年里，他一直奇怪皇上为何会对智如此倚重，即便智天资聪颖，可他毕竟还只是个少年，直到那些强族一一凋零，呼延年才明白，帝王眼力，深远如斯！只是到了如今，这份复国的艰辛又都压在了智的身上，因为在智心底，这份没有血浓的亲情对他实在是太重要了。
安行远和纳兰横海二人听呼延年说毕往事，又想到智在人前的冷漠深沉，心里都泛上一阵说不出的滋味，刀郎倚在院门上，虽如平常般默不言声，神色亦是怅怅，只有猛仍是不当回事的嬉笑道：“原来四哥还有这事，倒没听他说过，有趣！”
“猛王。”纳兰横海忍不住道：“你怎么还笑得出来？难道你还不明白智王做的是何选择吗？”
“那有什么？看你们这副瘟头瘟脑的模样！”猛指着几人笑道：“四哥不是说了吗？这事总要有人做，四哥不做我去做，我们七兄弟就是要为义父做下别人做不了的事！”
猛说得轻松，其余几人却都为之动容，猛随口道来的一句话里竟藏着理所当然的孺慕真情，听似天真随意，却是赤诚天性。
呼延年望着这位皇上最小也是最宠的义子，重重点头：“你们这七兄弟，不愧皇上这般宠护！”
猛却无这份感慨，顾自东张西望道：“故事都听完了，大家再想想，还有什么乐子？”
几人都是一笑，有猛在此倒是令人减了几分怅然，安行远笑道：“只要不去扰殿下，下官可陪猛王。”
“这可是你说的！”猛正满脑子想着歪主意，忽听院门处的刀郎噫了一声：“张砺？”
几人往外一看，果见张砺从院外匆匆奔入，左膀伤处还包着白布，精神虽还健旺，但是一脸焦急，跑进门时还险些被门槛绊了个趔趄。
安行远迎上前道，“张大人，您不是在养伤吗？怎么出来了？”正要请他先坐下，张砺已急问：“出了这么大的事你怎么不先告诉我？为什么要让智王去顺州讨伐羌人？”他前日遇袭后一直在屋内养伤，今日一早醒来发现府内戒备森严，忙向护卫们打听，护卫们便将女真族人进城，羌人屠下顺州，公主气愤成疾，智率军出征等事一一告知，张砺越听越觉心惊，心知大祸将生，也不顾身上有伤，急匆匆赶了过来。
院中几人除呼延年外对羌人之事都不甚了了，见张砺忧心忡忡，猛笑道：“你倒是消息灵通？一睡醒就什么都知道，是谁托梦告诉你的？急什么，四哥已带人去了顺州┉”
张砺连连摇头：“羌人来犯乃是拓拔战的连环毒计，智王此去定会铸下大祸，你们怎不劝阻？”
猛怔怔道：“奇怪，怎么你和四哥都说这是拓拔战设下的连环计？”他对智出征一事本不担忧，想着以四哥的本事必能击退羌军，可听张砺这一说倒是急了，“为什么你要说四哥会铸下大祸？什么大祸？”
张砺见猛不明就里，也是一怔，又见几人都是一脸惘然，惟独呼延年神色阴郁的叹了口气，又向他连使眼色，张砺何等精明，立刻醒悟到智不愿众人知道内情，心里又是一沉，却也不敢向猛明说，引得变数更生，只得道：“殿下呢？我要见她，此事不能让智王独担。”
安行远虽不知其中缘由，却不敢违智严令，硬着头皮道：“张大人，殿下得知顺州之事后气愤成疾，智王有令，任何人不得打扰殿下养病┉”
“智王有令？”张砺看着静悄悄的公主卧房，面色更是难看，满脸铁青的屏了好一阵子才狠狠一跺脚，“糊涂，好糊涂！”
“谁糊涂了？” 猛不知张砺说谁糊涂，只知自己已是满脑糊涂。
“罢了！”张砺心知耶律明凰此时必不会见他，又是一跺脚道：“安行远，快给我备马，我要出城！”他也不多解释，拉着安行远就往外跑，直把猛急得在后头大叫：“你去哪儿？有空摸摸自己的胳膊，你好象还有伤啊！”
“我去追智王！”张砺头也不回的往外冲，“智王对我有知遇之恩，我不能让他铸下大错！”
纳兰横海和刀郎面面相觑，都觉不安，猛本无心事，此刻倒被吓住，瞪大了眼睛道：“怪了，怎么有病带伤的都出城了？我们倒得留着？不行，我也要去，这里头一定有什么事！”
“你不能去！”呼延年一把拉住了他，神色已变凝重，“你若是去了必会给你四哥更添事端，猛儿，听年叔的话，此刻正是你四哥凶险之时，你只有留在这里才能帮你四哥，一切都等智儿回来再说，即便是亡羊补牢也要好过火上添油，知道吗？”
猛听得倒吸凉气，他虽胡闹蛮来，却最关心几个哥哥，见呼延年神色郑重，已不敢任性，呆呆立在原地，口中不停喃喃：“四哥究竟会惹下什么大祸？年叔，这到底怎么回事？”
“别问了，猛儿，什么都不要问。”呼延年长叹一声，又看向同样无语的纳兰横海和刀郎，“知道我为什么要把智儿过往之事告诉你们？我们与羌人的这一仗，智儿必会做下可怕之事，但等他回来后，你们都别去问他缘由，因为这份恶名必须要有人承担，少年岁月本该韶华而渡，但智儿已是舍下，你们要明白他的无奈，知道吗？ ”
“不会的！”大叫出声的却是纳兰横海，他几乎是立即叫道：“不会的，智王绝不会做下什么可怕的事！绝不会！他让我们女真一族见识到了真正的壮观，智王不是恶人！”
纳兰横海的脸涨得通红，两眼直瞪着呼延年等人，“你们说啊，智王不会做下恶事，他不会！猛王，刀郎，你们说啊？”
刀郎轻叹一声，转过头去，他很想点头，但他也知道，这一次，智没有要他这把刀随行，并不是想要兵不血刃的赢取胜利。