午时渐近，宋清欢不想动弹，沈初寒便派了人去通知萧望，说他们舟车劳顿，午饭就在院子里用了。
萧望得了人来报，自不会多说什么，赶忙让侍女将准备好的饭菜送到了沈初寒和萧菱伊的院中。
用过饭，因着有孕在身，宋清欢难免有些犯困，便在房中小憩了一会。等醒来的时候，发现沈初寒已不在房中。
“流月。”宋清欢坐起身，唤了流月进来。
“殿下。”流月应声而入。
“皇上呢？”
“皇上出去了，说是若您问起，就说他在府里头随意逛逛。”流月答道。
在府里头随意逛逛？
宋清欢若有所思地“唔”一声，这般“清闲”，可不像沈初寒的作风。
她掀开被褥，起身下榻，“替我梳妆。”
“是。”
流月和沉星替宋清欢梳妆打扮妥当，沉星开口道，“殿下要出门？”
宋清欢思忖片刻，回头看向她，“去看看母后在做什么。”
沉星应声退下，流月则扶着宋清欢在软榻上坐下，替她倒了杯茶水递来，“殿下，奴婢方才同院子里派来伺候的那几名侍女聊了一会。”
宋清欢眉梢微扬，似笑非笑，“哦？探听到什么了。”
流月也跟着“嘿嘿”一笑，“探听到了一些萧府的事情。”说着，神神秘秘地靠近了宋清欢一些，“没想到，萧太傅也同皇上一样，是个专一的人。”
“怎么说？”
“萧太傅这一生，都只娶了萧老夫人一个妻子。不光是他，萧大老爷和萧二老爷亦是。”流月绘声绘色道。
宋清欢不置可否地勾了勾唇，在这种三妻四妾十分常见的社会里，萧家男子如此专一的品性，确实少见。
“大夫人和二夫人是什么身份？”既然流月打开了这个话题，宋清欢便也来了些兴致。
“大夫人萧杜氏，闺名唤作子衿，听说是京里前礼部侍郎的嫡次女，嫁给大老爷之后没多久，萧家发生巨变，她二话未说便跟着来了沧州。二夫人萧范氏，闺名一个颜字，是本地商贾之女。她们各自生了两个孩子，分明是萧家如今的大公子萧榛，二公子萧桦，三公子萧楠，和四小姐萧樱。三位公子都还尚未娶亲。”
宋清欢唇角弧度越弯，微狭了眼眸觑着流月，打趣道，“这才多久，你便将萧家各人的情况都打听清楚了？真真是一张巧嘴。”
流月灿然地一笑，“还不是殿下的名头好使？那些侍女一听说是殿下想知道，立马知无不言言无不尽了。”
宋清欢睨她一眼，喝一口杯中茶水，“怎么？你还打着我的名号呢？”
流月“嘿嘿”一笑，眼中一抹慧黠。
“还打听到了什么吗？”宋清欢放下茶盏又问。
流月点点头道，“萧家如今在云中县开了间私塾，主要由萧大老爷在打理，萧太傅偶尔会去看看。萧二老爷则跟着他岳家在做些海上生意。”说到这里，流月又凑近些许，神神秘秘道，“虽然那些侍女没有明说，那我能听得出来，萧家如今的情况，也只够勉强维持一大家子的生计而已。”
宋清欢若有所思地点了点头，并不觉奇怪。
萧家本是百年世家，便是如今落寞了，也自有其风骨在。故而萧家在云中县开的这私塾，想必更多的是萧望造福相邻的举措而已，志不在赚钱。
至于萧握瑜那边，虽然如今在跟着他岳家做生意，但想必并不是做生意这块料，否则，他已是而立之年，完全可以自起炉灶，不必攀附岳家。只是想想也能理解，不管是萧怀瑾也好还是萧握瑜也好，当年都是往入仕的方向上培养的，虽是饱读诗书，满腹经纶，于生意往来上怕却是并无多少研究。
虽则昭国重视商业，但农工商的社会地位往往都还是排在士之后，更别提萧家这种钟鸣鼎食簪缨诗礼之家了。
“萧家的年轻一辈呢？”她沉吟片刻，接着开口。
“三位公子都是由萧太傅亲自教导，只是萧家情况特殊，他们似乎都没有入仕的打算。如今大公子跟着大老爷在打点私塾的事，二公子似乎对经商很感兴趣，软磨硬泡之后，萧太傅勉强同意他跟着二老爷在外头跑。”
萧桦对经商感兴趣？有点意思。
宋清欢翘了唇角，“二房的两个呢？”
“说来奇怪，萧家诗礼之家，三公子感兴趣的却是习武之事，还特意央了萧太傅给他请了武功教习。”
三位公子，一个打理家族事业，一个经商，一个习武，倒是谁也不干涉谁，不过也足见萧望在教育后辈一事上，确实足够开明。能有这样的胸襟和气度，不愧是沈初寒亲自来请出山的人。
“四小姐呢？”宋清欢收回思绪，又问。
虽然刚刚只匆匆见了一面，却能看出这个萧四姑娘是个活泼伶俐的性子，平素应该在家备受宠爱，故而还保有几分天真大胆的性情。
方才萧家三位公子都恪守身份，不敢随意乱看乱瞟，倒是这位四姑娘，看了她和沈初寒好几眼。
只是，目前说来，宋清欢却也不讨厌她。
她虽看了自己和沈初寒几眼，但还不至于失了礼数，很快便垂了头不敢再造次，显然还没有被娇惯到无法无天的地步。
“四小姐啊？她说来也是奇怪，竟同三公子一样，对习武感兴趣。”
“哦？”宋清欢尾音微微上挑，眼中流光闪烁。
“四小姐同她三位哥哥一样，都是跟着太傅学习的诗书礼仪。萧府另请了女教习教她琴棋书画刺绣女红等技艺。不过听说她最近迷上了练武，成天缠着三公子，说是要同她一道习武。四小姐是府里头唯一的姑娘，平日里大家都宠着，太傅便也睁一只眼闭一只眼由着她去了。”
宋清欢眼中闪过一丝兴味。
原以为萧家这种百年大族，礼仪规矩一定十分严格，今日一瞧，没想到却不尽如此。看来待在萧府的这几日，会比想象中要有趣一些。
这时，沉星从萧菱伊院子里回来了。
“怎么样？”宋清欢抬眸看向她。
“兰息姑姑说，太后娘娘午饭后看了会书，这会还在午休。”
“好。”宋清欢起身，既然萧菱伊还在休息，就不打扰她了，她也带着流月沉星去府里头转转。
“你们跟我出去随便走走。”她看一眼流月沉星，施施然朝门口走去。
出了门，宋清欢随手从院子里站着的四名侍女指了一名前头引路，然后出了院子，在府里头闲逛起来。
沧州萧府是萧家的老宅，处处透着古朴厚重的气息，又经过前人的修缮，却也不觉落败，反倒让人看出其设计者的匠心巧运来。
宋清欢在府中闲庭散步，偶尔有经过的侍女仆从，先是一惊，很快又匆匆忙忙行礼。宋清欢点头应了，继续往前头走去。
只是她估摸着，萧家很快怕是就要派人来了。
走了一会，宋清欢忽然听到前头隐约有打斗声传来，不由皱了眉头，侧头看向身边的流月沉星，“你们听到了吗？”
沉星点点头，警醒道，“要不，殿下先在此等候片刻，奴婢去看看情况？”
宋清欢看向身旁那位唤作柳儿的侍女，手一指，“那里是什么地方？”
柳儿屈膝一福，“回娘娘的话，那里是府中的练武场。”
“练武场？”宋清欢正愁走得无聊了，闻言眸光微亮，朝沉星抬了抬下颌，“沉星，你去看看谁在那里。”
“好。”沉星点头，运起轻功，身影很快穿过前头那一片翠绿的竹林，消失在两人视线内。
宋清欢立在原地，四处打量了一番。此处已经过了后院，栽种着不少树木花草，郁郁葱葱，姹紫嫣红，风过，带着花草的清香。周围并没有多少建筑，只有不远处掩映在花木中的一座凉亭，以及再往远去若隐若现的一座石桥。
她收回目光，瞥见竹林微动，视线凝了凝。
果然，沉星的身影很快又从林子里钻了出来，行到她跟前道，“殿下，皇上在那里。”
宋清欢微讶，“还有谁？”沈初寒总不至于一个人跑到这种地方来练武吧？
“还有三公子。”
萧楠？
宋清欢抿了抿唇，忽地扬了扬唇角，显出几分兴致勃勃，“走，去看看。”
穿过竹林中的青石板小路，一出竹林，眼前顿时豁然开朗，一个占地颇广的练武场出现在宋清欢面前。
场外立着箭靶、兵器架等物，而场内交手的两人，却是慕白和萧楠，沈初寒并未上场，只同玄影一道在场边观战。
宋清欢带着流月沉星朝他走去。
听得动静，他转头望来，见是宋清欢，微微一讶，抬步迎了过来。
“阿绾怎么过来了？”走到宋清欢面前顿住，沈初寒含笑温柔地开了口。
“在房里待着无事，出来走走。”她的目光在场中一扫，“这是做什么呢？”
沈初寒随着她的目光看去，眼角笑意收了收，“萧楠想跟慕白切磋切磋武艺。”
宋清华因着从流月那听说了萧楠好武的脾性，闻言倒也不觉奇怪，“哦”一声，也立在场边看了起来。
只是粗粗一看，便发现萧楠根本不是慕白的对手，慕白此时明显只用了五成的功力，萧楠仍是招架不住。当然了，这世上能成为慕白对手的人本就不多，萧楠能在慕白手下坚持个几招，已经算很不错了。
果然，很快，宋清欢便听得“珰”的一声，定睛一瞧，萧楠手中的剑已被慕白挑掉，而萧楠也被慕白的剑气逼得在地上一滚，有些狼狈地单膝跪地喘着粗气。
慕白将剑回鞘，大踏一步走到萧楠面前，将手一伸，“萧公子，得罪了。”
萧楠握住慕白的手一用力，借着他的手站了起来，神情虽有些狼狈，面色却是坦荡，朝慕白拱手一礼，“是在下技不如人。”
慕白笑笑，没有再多说，退至一旁。
“皇上身边，果然能人辈出。”萧楠整了整衣衫，走到沈初寒面前一礼，语带慨叹。
沈初寒凉淡的目光在萧楠面上一扫，将他坦荡之色尽收眼底，眸光一转，凉凉开口，“萧楠，你为何想要习武？”
萧楠闻言，睫羽敛下，犹疑片刻，开口道，“不瞒皇上，我……想从军。”
“哦？”沈初寒尾声微微一扬，透出几许兴致，瞧着萧楠俊朗的面容道，“萧家向来都是从文者居多，你怎会想起要从军？”
萧楠含糊应一声，笑笑道，“只是……兴趣而已。”
沈初寒却看出了他眼底藏着的欲言又止，朝前走了两步，走到一旁的兵器架旁，目光在上面的兵器上一扫，“萧楠，你尽管说，朕恕你无罪。”
萧楠微惊，没想到这么快被沈初寒看出了破绽，却也正是如此，不敢隐瞒于他，斟酌了一下语气，沉沉开口，“皇上应该也知道，在此之前，萧家……入仕无门，我……不想在清平郡默默无闻地度过此生。”
宋清欢闻言微讶，墨瞳微狭，不动声色地打量着萧楠一眼。
他约莫长她一岁的模样，尚未成年，眼中却有着坚毅的目光，看得出是极有主意的一个人。
先前君无垠在位之时，萧家确实没有机会再度入仕，可如今……情况却又有些许不同了。
“这么说，你是退而求其次？”沈初寒再度开口。
“不。”萧楠摇头，看一眼沈初寒清冷的容颜，“比起入仕，我确实更喜欢参军。我喜欢那种在马上恣意张扬的感觉。”
沈初寒轻笑一声，眼角有流光溢出。
萧楠知道他很少笑，忍不住多看了一眼，可很快便发现，他这个蜻蜓点水般的笑意，似带了些许讥诮之意。
萧楠正值年少，难免有几分轻狂的不服气，拳头握了握，却不知自己方才那话哪里说错了。
“等你真正到了战场之上，你就会知道，马上的感觉，从来都不是恣意张扬。你能感到的，只有凛冽的杀意。战场厮杀，可不同于比武过招。”
听到沈初寒这话，萧楠一怔，不知为何，伸出几分羞赧来。
方才那话，确实听上去有世家公子斗鸡走马的嫌疑，根本不像是真正渴望从军的人会说出的话。
脸颊红红的，一时不知如何接口。
他没上过战场，自然不知道战场有多无情，可是他一颗热忱之心却是真的。眼帘一抬，正想着是说些什么缓解这尴尬的气氛，却见沈初寒从兵器架上拿起了一柄弓箭，他不知他想做什么，思考片刻，还是决定安安静静地先看看再说，遂目不转睛地盯着沈初寒。
沈初寒从一旁的箭筒中抽出一支箭矢，弯弓搭箭，很快将弓拉成了半月状，而那箭头，正对着练武场另一头的箭靶。
只听得“咻”的一声，箭矢如流星一般脱离弯弓，破开气流射向箭靶中心。
又是“铮”的一声，锋利的箭矢正中箭靶中心，萧楠还未来得及赞叹，便见那箭矢没有丝毫停顿地，从箭靶中心穿了过去，掉落在地。
沈初寒射出的箭，竟然直接射穿了箭靶！
萧楠惊得目瞪口呆，一箭命中箭靶的箭术本就极其高超，沈初寒的箭却直接穿透了箭靶，足见他的内力有多高超。
他从前也听过沈初寒的不少传闻，原本以为只是夸大其词而已，今日一瞧，才发现原来传言，根本就只说出了他千分之一的能耐。
想想也是，若他只是寻常人，如何能从昭国质子摇身一变成为凉国丞相，最后还能成功带兵杀回昭国，并坐上了昭国的皇位？
晃神间，听得沈初寒凉淡的声音在耳边响起，“战场杀敌讲究的是一招制敌，越快越好。”
萧楠尚未从震惊中回神，闻言只懵懵懂懂地点了点头。
沈初寒瞥他一眼，又从箭筒中抽出一支箭矢，再次弯弓搭箭，刚要对准箭靶，忽的箭头一转，蓦地转了身，尖锐的箭矢朝向宋清欢来时的那片竹林。
几人还未明白过来，就见沈初寒松了手，离弦的箭在阳光下发出凛冽的光芒，笔直朝林中射去。
眨眼的功夫，箭便飞到了竹林里头，一声声响传来，似乎是那支箭矢牢牢钉在了竹子上，紧接着，有“啊”的一声惊叫传了出来。
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